fredag 28 mars 2014

Olika flygbolags val av champagne

Nu är jag på väg hem till Manila och har snart fullbordat min första jorden runt-resa. Jag flög Cathay Pacific över Stilla havet, SAS över Atlanten och nu Qatar hem till Manila. Just nu sitter jag i loungen på Dohas flygplats och hade egentligen tänkt ta en Coca-Cola men när jag såg att de hade Krug Grande Cuvée som lounge-champagne kunde jag inte låta bli att ta ett glas. Det känns väldigt lyxigt.

I luften erbjöd Cathay Pacific Deutz, SAS Henriot 2007 och Qatar Taittinger Rosé och Lanson 1999. Plus för både SAS och Qatar för årgångschampagne men Qatar vinner sedan på knock-out med sin lounge-champagne.

Ja, sådant här kan man sitta och fundera på halv två på natten i Doha.

Med till Manila följer för övrigt en Vilmart Coeur de Cuvée 1997 och en Comtes 1995 från källaren i Stockholm.

Några dagar i Stockholm

Den här veckan har jag varit i Stockholm och det har blivit en hel del restaurangbesök och en mycket trevlig champagneprovning på Grappe. Vinnarchampagnen på provningen blev Winston Churchill 1996 i hård konkurrens med Comtes 1995. Återigen visar Winston Churchill att det är en av de allra bästa 1996:orna.

Av restaurangbesöken vill jag rekommendera Rolfs kök som verkligen håller klassen. Jag åt bara lunch där men vilken bra lunch!

Och gamla Wienerkonditoriet på Biblioteksgatan har fått ny skepnad och heter nu Wienercaféet. Det måste vara Stockholms läckraste kafé. Inredningen känns både modern, klassisk och internationell. Förut kändes Wienerkonditoriet som en turistfälla men nu kommer det att bli trångt där (om det inte redan är det). De ordnar dessutom After Work med champagne på menyn.

tisdag 25 mars 2014

Nobu Las Vegas

Jag avslutade veckan i Las Vegas med ett besök på Nobu på Caesar's Palace. Jag har ätit på båda Nobu-restaurangerna i London och den i Kapstaden förut och tycker att alla tre är bra men den här var den bästa Nobu jag varit på. Riktigt modern och cool inredning, perfekt service och minst lika bra mat som de andra.









Nobu har dessutom expanderat konceptet och öppnade förra året ett hotell inne på Caesar's Palace. Jag antar att det är något av de gamla tornen på Caesar's som fått sig en rejäl ansiktslyftning, kanske något att prova nästa gång.

Nobu Hotels är ett helt nytt koncept och det här var det första hotellet som öppnades i kedjan. Det finns också ett i Riyadh i Saudiarabien och ytterligare fyra kommer att öppnas senare i år: i London, Miami, Bahrain och Manila. Jag tycker att det är kul att ett varumärke som står för kvalitetsmat och bra restauranger har blivit så starkt att det kan utvidgas till hotell också.

torsdag 20 mars 2014

Restaurangutbudet i Las Vegas

Jag är i Las Vegas på konferens och här finns det ett fantastiskt restaurangutbud. Varje casino med lite självaktning har minst en fine dining-krog, ett steakhouse, en sushirestaurang, en italiensk restaurang och alltid en imponerande bufférestaurang. Jag är inte så förtjust i just bufféer men visst håller de hög kvalitet här. Överlag håller alla restauranger på de bättre casinona hög kvalitet. De har kanske inte den känsla och atmosfär som en bra restaurang kan ha i en “riktig“ stad men ändå.

Dessutom finns många lyxrestaurangkedjor representerade här. Jag tänker på kedjor som Nobu (två restauranger här), Koi, Hakkasan och Mastro's. Hela fenomenet med de här kedjorna är intressant och förtjänar nog ett eget blogginlägg någon gång. Just Mastro's besökte jag igår kväll. Mastro's Las Vegas ligger i ett lyxigt köpcentrum som heter Crystals, nära casinot Aria på strippen. Delen av restaurangen där vi satt kallas för The Treehouse av förklarliga skäl:
















Vi höll oss till fisk och skaldjur och det var mycket gott och servicen var perfekt, precis som man är van vid här i USA.

Lunch åt jag på Gordon Ramsay BurGR på Planet Hollywood. Bra hamburgare och bra ölutbud. Gordon Ramsay har ytterligare två restauranger här i Las Vegas: Gordon Ramsay Steak på Paris och Gordon Ramsay Pub & Grill på Caesars Palace. Även om Gordon Ramsay sätter sitt namn på restauranger med en rad olika koncept och prisklasser är det lätt att dra paralleller till kedjorna jag nämnde ovan. Jag har ätit på minst tio av hans restauranger runt om i världen, från de enklaste till de dyraste, och för mig är hans namn en kvalitetsstämpel. Jag tycker till exempel att hans Plane Food på Heathrows terminal 5 är en perfekt flygplatsrestaurang, Maze-restaurangerna brukar alltid vara bra och bland hans topprestauranger hade jag en fantastisk restaurangupplevelse på Gordon Ramsay at Ritz-Carlton utanför Dublin för några år sedan. Tyvärr las den ner förra året.


onsdag 19 mars 2014

The Bazaar by José Andrés i Los Angeles

Igår var jag på en riktigt cool och bra restaurang i Los Angeles, The Bazaar by José Andrés. Vad gäller design och coolhet är det här nog den läckraste restaurang jag varit på. Bara att titta på inredningen och människor är värd ett besök men service och mat håller också toppklass.

The Bazaar är en tapasrestaurang och man känner igen många rätter i menyn men väl på tallriken har alla rätter en twist av något slag. När man beställer en capresesallad är exempelvis mozzarellan flytande. De har en egen variant av Philly cheesesteak och flera kötträtter på wagyukött. Det är experimentellt och väldigt gott. Vi beställde säkert tolv olika rätter som vi delade på och allt var bra.

Om man vill ha efterrätt blir man förflyttad till ett helt annat rum med inredning som får tankarna att gå till en godisaffär. Det finns också en hel del godis på efterrättsmenyn, inklusive hemgjorda chokladkakor. Vi valde dock “vanliga“ efterrätter och min pan con chocolate var lika god som den var snyggt presenterad:


torsdag 13 mars 2014

Stjärnor till Oaxen och Operakällaren

Igår presenterade Michelinguiden vilka svenska restauranger som belönas med stjärnor i 2014 års guide. Som väntat fick Oaxen en stjärna direkt, jag hade spekulerat i att de kanske skulle få två direkt men de får vänta ett år på sin andra stjärna. Stort grattis till ägarparet Agneta och Magnus!

Och, som jag faktiskt också spekulerade i efter ett besök där i somras, får Operakällaren tillbaka sin stjärna efter att ha varit utan sedan 2010. Mycket välförtjänst och stort grattis till Stefano Catenacci!

Jag ska till Stockholm om två veckor och hade faktiskt redan planerat in besök på just Oaxen och Operakällaren. Jag hoppas att det inte blir svårt att få bord nu...

tisdag 11 mars 2014

Vilken är Systembolagets bästa champagne under 400 kr?

För två år sedan skrev jag ett blogginlägg om Systembolagets bästa champagne under 400 kr och det är mitt överlägset mest lästa inlägg hittills. Eftersom det gått två år tänkte jag göra en uppdaterad lista. Bollinger har till exempel prisat ut sig från listan men det finns andra huschampagner som är minst lika bra och som kostar fyrtio-åttio kronor mindre:

Deutz Brut Classic, 350 kr

Louis Roederer Brut Premier, 385 kr
Pol Roger Brut Réserve, 389 kr

Deutz är granne med Bollinger i Aÿ och är ett bra alternativ till Bollinger men Roederer och Pol Roger är strået vassare.


Dessutom finns dessa tre utmärkta huschampagner i beställningssortimentet:
Diebolt-Vallois Prestige Brut, 359 kr
Jacquesson Cuvée nº 736, 379 kr
Gosset Grande Réserve, 399 kr

Det finns hundratals champagner i beställningssortimentet under 400 kronor och av dessa vill jag lyfta fram två utmärkta odlar-blanc de blancs:

Pierre Moncuit Blanc de Blancs, 291 kr
André Jacquart Brut Experience, 315 kr

Båda är väldigt billiga i förhållande till kvaliteten. Pierre Moncuit från grand cru-byn Les Mesnil-sur-Oger hade jag 
själv som bröllopschampagne, inhandlad på plats i Champagne. Den är väldigt bra och kul att den dykt upp i beställningssortimentet. Rena fyndet för 291 kronor och stark köprekommendation! André Jacquart har jag tipsat om flera gånger förut. En mycket kvalitetsmedveten premier cru-odlare på stark uppgång.

måndag 10 mars 2014

Filippinsk mat och en tankeställare

Igår var vi på filippinskt bröllop. Min fru arbetar ibland volontärt på en bebodd soptipp inte långt från där vi bor och igår gifte sig en lärarinna som undervisar en klass på 50-60 barn från soptippen och vi var inbjudna. Trettio barn från soptippen var med på bröllopet i klänningar som de hade fått dagen till ära och det var väldigt fint.

Efter vigselceremonin serverades en buffémiddag och alkoholfri dryck. Det är mycket problem med alkoholism på soptippen så det fanns säkert en tanke bakom det.

Filippinsk mat är inte särskilt bra vilket är konstigt med tanke på all spännande och bra mat som finns i grannländer som Vietnam, Kina, Indonesien och Thailand. Jag misstänker att 300 år av spanskt styre följt av 50 år av amerikanskt är en stor bidragande orsak till det. Maten här är extremt söt och det gäller all mat: kött- och fiskrätter och även själva riset (efterrätter ska vi inte tala om!).

Det var därför med försiktiga steg som jag närmade mig bröllopsbuffén. Jag tog lite ris och pasta för att tallriken inte skulle vara tom och tog även ett par små köttbitar i någon brun sås. När jag kom tillbaka till bordet sneglade jag mot bordet bredvid, där ett tiotal mycket fattiga släktingar till bruden satt. Alla hade tagit rågade tallrikar med mat, jag såg till och med någon fyraåring som tagit dubbelt så mycket mat som jag. Usch vad jag skämdes. Där satt jag och petade kräset i maten medan andra gäster på samma bröllop passade på att äta sig mer mätta än de har råd att göra till vardags. Antagligen var maten dessutom mycket bättre än de är vana vid. Jag fick mig en riktig tankeställare.

söndag 9 mars 2014

Pol Roger – en presentation


Pol Roger har länge tillhört mina absoluta favorithus och när jag i höstas gjorde en topplista över de främsta champagnehusen placerade jag Pol Roger på andra plats:

1. Krug

2. Pol Roger
3. Henriot
4. Jacquesson
5. Louis Roederer
6. Philipponnat
7. Bollinger
8. Billecart-Salmon
9. Gosset
10. Charles Heidsieck

Pol Roger grundades av, just det, Pol Roger år 1849. Hans söner valde sedan att byta efternamn från Roger till Pol-Roger efter faderns bortgång. Till skillnad från nästan alla andra champagnehus ingår Pol Roger inte i någon koncern utan är kvar i familjens ägo.

Pol Roger var Winston Churchills favorithus och än idag finns det nära band mellan Pol Roger och England. När Prince William och Kate Middleton gifte sig 2011 var Pol Roger Brut Réserve på magnum deras bröllopschampagne. Min kusin är gift med en engelsman som vid tiden för deras bröllop var officer i den engelska armén och när de skulle gifta sig åkte de till Épernay och köpte champagne direkt av Christian Pol-Roger. Jag har frågat min kusins man senare om han skulle kunna hjälpa mig att ordna ett besök på Pol Roger men den möjligheten försvann när han lämnade engelska armén.

Efter Winston Churchills död bestämde sig Pol Roger för att ta fram en prestigechampagne och göra den i en stil som Winston Churchill hade uppskattat - första årgången var 1975 och den döptes till  Cuvée Winston Churchill. Det sägs att Churchills favoritårgångar var 1928, 1934 och 1947 och de stilarna försöker Pol Roger efterlikna med den här prestigechampagnen. Jag har tyvärr inte haft förmånen att prova varken 1928:an, 1934:an eller 1947:an så jag kan inte uttala mig om hur väl de lyckats men Winston Churchill tillhör mina absoluta favoritchampagner. Druvblandningen är hemlig men gissningsvis rör det sig om cirka 60% Pinot Noir och 40% Chardonnay.

Pol Roger har 7,5 km källare i Épernay och det är bland de djupaste (33 meter) och kallaste (9-11 grader) i hela Champagne. Den extra svala temperaturen gör att bubblorna i alla Pol Rogers viner blir extra små och det gäller i synnerhet Winston Churchill som alltid får sin andra jäsning i de kallaste delarna av källaren.

Vinerna då? Jag har rankat Pol Roger som Champagnes näst bästa hus och det beror på att alla deras champagner är mycket bra och att de har en konsekvent husstil som jag gillar.

Brut Réserve är en mycket bra non-vintage, dessutom sympatiskt prissatt i Sverige, särskilt på magnum (389 kronor för en flaska och 765 kronor för en magnum). När jag blir sms:ad eller uppringd av någon kompis som vill ha ett snabbt champagnetips och ska handla på Systembolaget så brukar jag rekommendera den här. En ren och krispig aperitifchampagne med härliga små bubblor som faller alla i smaken. Ännu bättre på magnum!

Sedan finns ett årgångsvin som heter Brut Vintage, just nu finns 2004:an på Systembolaget för 495 kronor. Det påminner mycket om Brut Réserve men brukar ha mer koncentration. Ett säkert kort som vinner på några års lagring i källaren. För en knapp hundring till får man Pol Rogers årgångs-blanc de blancs, just nu finns 2002:an på Systembolaget. Alla Pol Rogers övriga champagner är Pinotdominerade så den här bryter lite mot husstilen men ändå inte på något sätt. Det är en väldigt bra årgångschampagne där vissa årgångar, till exempel 1998, ligger nära Winston Churchill i kvalitet. Jag tror mycket på 2002:an också.

Dessutom har Pol Roger en årgångsrosé som inte hade alltför bra rykte tidigare men 2002:an tyckte jag var väldigt elegant och bra och 2004:an är ett kraftpaket som blir intressant att följa.

Cuvée Winston Churchill har bara funnits sedan årgång 1975 men det är en prestigechampagne i yttersta elitskiktet. Deras 1996:a är en av de allra bästa 1996:orna, 1998:an var också väldigt bra. Även lite mer medelmåttiga år som 1999 och 2000 håller Winston Churchill måttet. En champagne som brukar vara väldigt charmig direkt vid släpp men som verkligen vinner på lagring. Jag ser fram emot 2002:an och kommer att ha svårt att hejda mig från att köpa väldigt mycket av den årgången. Jämfört med andra prestigechampagner är Winston Churchill dessutom billig, den kostar 1155 kronor på Systembolaget på flaska och finns dessutom på magnum i beställningssortimentet för bara 2258 kr. Det är givetvis mycket pengar men jämfört med vad man får ge för Krug, Dom Pérignon och Cristal är det mycket attraktiva priser.

Avslutningsvis har Pol Roger en non-vintage som heter Pure Brut Nature, utan dosage, och en söt champagne som heter Rich som jag inte har provat. Jag är ingen stor anhängare av non-dosage och tycker att Pure Brut Nature är bra men jag föredrar vanliga Brut Réserve. Rich har jag inga planer på att prova...

Ett strålande champagnehus med rimligt prissatta champagner i Sverige så jag avslutar med två goda råd: Köp och drick! Köp och lagra!

torsdag 6 mars 2014

Bra fart på vinauktionen

Årets första vinauktion gick av stapeln måndag-onsdag och champagnerna som jag tipsade om i förra veckan klubbades alla i måndags.

Bollinger RD 1985 som jag tipsade om gick som väntat en bra bit över det alltför låga utropspriset. Alla fem 1988:orna gick en bit över sina utropspriser förutom Comtes 1988:an som gick för 2400 kr, en hundring under utropspris. Inget fynd kanske men jag vill ändå gratulera den köparen!

Nästa auktion börjar den 7 april.

söndag 2 mars 2014

Vilmart i Systembolagets tillfälliga sortiment igen

Igår släpptes tolv nya champagner på Systembolaget, varav nio i beställningssortimentet. Mest intressant är Vilmart Coeur de Cuvée 2006. Vilmart är en av mina absoluta favoritodlare och Coeur de Cuvée är hans bästa vin och ett vin som brukar vara bra båda som ungt och med lite ålder.

Det släpptes också två nya Special Club, en speciell kategori odlarchampagner som jag skrivit om förut.  Det är dels Grongnet Special Club 2008, dels Roland Champion Special Club 2007. Av dessa två har Roland Champion från grand cru-byn Chouilly bättre rykte även om 2008 är en bättre årgång än 2007.

lördag 1 mars 2014

Torka i Thailand


Jag kom precis hem från en minisemester i Khao Lak i Thailand med familjen. Egentligen finns det ingen anledning att lämna Filippinerna för att åka på strandsemester men vi hade ett par vänner som bokade en resa dit och vi åkte mest dit för att träffa dem.

Thailand är tyvärr ett land där vin beskattas mycket hårt. Såvitt jag förstått är det en populistisk ”lyxskatt” som nästan bara drabbar turister även thailändare själva inte har någon vintradition. En flaska Roederer Rosé 2008 slank dock med i bagaget så att vi inte var helt torrlagda.

Vi bodde på The Sands, ett barnvänligt betongkomplex som passade barnen (och därmed oss) perfekt. Den bästa maten vi hittade var på ett betydligt billigare grannhotell, Nangthong Bay Resort. Jag kan varmt rekommendera strandrestaurangen på Nangthong. Billig och framför allt mycket bra mat!